高跷九曲

段慧琴

捷足居然逐队高，

步虚应许快联曹。

笑他立脚无根据，

也在人间走一遭。

这首七言绝句是清人恩竹樵的《咏秧歌》。

这首诗描写的秧歌，其实就是今天的高跷秧歌。高跷是一种十分古老的广场文艺表演形式，源于古代百戏中的一种技术、杂技和舞蹈表演。这首诗至少说明，在清代，高跷已经普及于民间社火，盛行于大江南北。

在隰县，民间习惯称这项活动为“踩高跷”，“踩拐子”，“扎拐子”。说“踩拐子”“扎拐子”而不是“拄拐子”，形象而巧妙地将手拄之物的比喻，移植于脚踩之物，这是隰县人的创造。

隰县的高跷产生于什么时候，没有文字记载。有一种说法，说高跷产生于北魏。北魏（386～ 557年）是由鲜卑族拓跋氏建立的封建王朝，是南北朝时期北朝第一个朝代。先后迁都平城（今山西大同市）、洛阳。1500多年前，隰县这块地方是北魏的领地，北魏曾经大举改革，促进民族融合。诞生于那个时代的高跷秧歌，有可能流传到吕梁山脉的隰州。当时的隰州是北魏在山西的一个重要行政区域，民族融会的结果，必然促进文化的交流，想必，高跷就是在那个时期传来隰县。

早在清末民初，隰县骞家庄的响铃高跷就享有盛名。那么，是什么原因吸引当地乡民自觉自愿地加入到这项活动当中，又是什么样的缘由让他们如痴如醉地沉迷其中？还是让我们走进昔日的骞家庄、今日的千家庄一起去看个究竟！

那是一个上午，湛蓝的天空中飘荡着几朵白云，阳光无声地倾泻下来，一位操着临县口音的老人，把我们指引到了省级非物质文化遗产——响铃高跷传承人严文明的窑院。

严文明正坐在炕上，目光对着电视，腿上盖着薄薄的被子。见有人进来，又是采访响铃高跷的事，二话没说，便如数家珍般娓娓道来。

小时候爱热闹，在更爱热闹的父亲指导下，和小伙伴们一起把自己做的“拐子”绑在腿上，跟在长长的高跷队伍后面“闹红火”。“闹红火”一般都在元宵节期间，全城的男女老少把高跷表演围得密不透风，年幼的他，在铿锵有力的鼓乐声中特别卖力，忘情地走着，跑着，跳着。

在他的记忆里，父亲是一位心思缜密的高人，总会给高跷表演的人们提供最专业的技术和亮丽的服装造型。比如《白蛇传》里英俊倜傥的许仙、年轻貌美的白娘子和《西游记》里手拿金箍棒的孙悟空、挑着行李的沙和尚、大腹便便的猪八戒等等，惹得路人开怀大笑，一些小孩子更是不由自主地跟着往前跑。

父亲讲过，新中国成立，阎锡山的部队在隰县待过一段时间，炮兵旅就扎在城北十里的骞家庄村。那些负责站岗的大多都是十七八岁的小伙子，没事的时候就偷偷溜出营房，和当地人也混熟了。有位河北籍的王姓小伙子，冷不丁露了一手踩高跷，骞家庄人就不舒服了：胆敢在鲁班面前弄大刀？村里的年轻人不甘示弱，互相较上劲来，终把阎锡山的士兵镇了下去。后来，你来我往，整个村庄“踩高跷”成了风气。阎锡山的部队离开隰县后，骞家庄的高跷并没因对手离去而消沉，反而越闹气势越大，花样越多，长盛不衰。

慢慢地，凡事都不服输的严文明学会了“跳桌子”、“二鬼摔跤”等绝活，同伴们也个个身手不凡，在一次次的高跷表演中换来了观看者的连声喝彩，让父老乡亲大开了眼界，更让这支高跷表演队伍声名远扬。

骞家庄人祖祖辈辈以严姓居多，踩高跷者也以严姓为主，但要说记忆中的老辈传承人，是一位名叫严员宽的人，生于前清，殁于民国，怕是骞家庄高跷史252上最早的记录。至于父亲严甲辰及严如喜等，最先在踩高跷时系上响铃以发出清脆的声响，并且报以浓厚的热忱，使无数乡亲自觉自愿地加入了“闹红火”的队红火热闹转九曲伍。再到第三代传承人严重保、李锐文、秦双全等人，在跳桌子、跳八叉的基础上设计了踩扁担、拉骆驼等形式，令人大开眼界。还以老婆婆、大憨憨、三花脸等幽默诙谐的形象，为响铃高跷的发展注入了新鲜元素，从而成就了骞家城响铃高跷史上的辉煌。再后来接力棒交到了第四代传承人、他的胞叔严成葆和他的手里，他们一起带领群众习“过金桥”、演“龙摆”、练“卷菜心”、摆“五角星”等，将这项活动又上了一个台阶。

话说回来，隰县千家庄高跷小有名气，不代表隰县只有千家庄人能踩高跷。其实午城、下李、黄土等地也都有传统，早有名声。但是作为响铃高跷的第四代传人，严文明始终认为自己应该是庆幸的，不仅亲身经历了响铃高跷曾经过往的辉煌，而且只要提到那些往事，整个人仿佛也变得格外精神。

父亲一同留给他的，还有一张“九曲”图纸。每年正月的时候，严文明正是依靠着这张图纸和大家一起摆好“九曲黄河阵”。

转九曲是一种古老的娱乐活动。它场面大，用材多，参与的人多，不是一般253村子能搞得起来。千家庄能搞起并延续下来，是一种民俗的生活记忆，是一种文化使命的传承，也是一个地方良好的乡风民俗的积淀。

起初，尚无经验的严文明只是照猫画虎，但插起招兵旗就有吃粮人，搭起台子就有人唱戏。古老的转九曲，经严文明的用心摆弄，再现了它的魅力，观看的，参与的络绎不绝。

入夜时分，家家挂灯，人人提灯，搞起了游灯会。远远望去，时而星星点点，时而聚拢一片，时而流星闪烁，时而北斗照耀。渐渐地，散落的星星朝着河滩方向汇集，那是人们要开始“转九曲”了。“九曲阵”可有讲究，像个城郭又似个迷宫，城城连环、城城相套。整个阵式呈正方形，横排栽下等距离的木柱 19根，再依托 19根木柱，同行距栽下 19排，19乘以 19共栽 361根木柱，也就是 361个点，以绳子或木棍连接成发曲形状的通道。每个柱头有小灯一盏，灯场中心，栽一根两三丈高的老杆，上面挂着 4个大灯笼，凑够 365盏，象征一年 365天。灯场外面，围着许多用块炭垒砌成的圆锥形旺火，最后围成外四方内九曲的阵势。每曲上供奉着一个天星，四角供奉四大天王，进口和出口供着菩萨。吉时一到，鸣炮三声，这时场内灯光齐亮，场外旺火冲天。秧歌队披红挂绿，载歌载舞；各种社火队伍及村中男女老少依次进阵，在深邃弯曲的九曲道上款款蠕动，该求神的求神，该许愿的许愿，走得顺畅的时运通顺，走得不顺畅的要求天官保佑。

“转九曲，消灾病。求吉祥，保亨通”，这大概是转九曲的初衷。因此，只要女子高跷搭起九曲场子，全村男女老少，人人不误。

“转九曲”时，不同的人心思和想法不一样，有的人祈求健康，有的人保佑发财，有的人希望金榜题名，有的祷告儿女平安。总之，人们非常热衷参与，常常阵内阵外人如潮涌，水泄不通。他们每年都要穿行于错综复杂的九曲阵中，感受着九曲的变幻无穷。

九曲起源于军事，运用于祭祀，人们起初为的是求神灵保佑，在一年内驱逐邪魔，消灾免难，人畜平安，五谷丰登，后来逐步发展为一种民间游艺娱乐活动。

行进在九曲阵里，那回肠似的小径，那弯转曲折，百转千回，或许正是一条坎坷、漫长的人生之路。在你失意时，在你得意时，在你烦恼时，在你矛盾时，这人生的路都会在脚下延伸，不会停住，不会逆回，它如影随形，不离不弃。

正如王哲士老师在一首诗中写道：

人生坎坷谁参透？

犹如九曲转悠悠。

宠辱不惊寻常过，

历尽风雨总出头。

是呀，无论是惊险热闹的高跷，还是神秘莫测的九曲，给人们带来欢乐刺激只是一种表层意义。它在悦目的同时更有养“心”的功能，如果我们的文化心理能够得到养护，那才不负发明这些愉悦身心的先民们。